Gerade beim Einstieg oder in besonderen Fällen ist eine Hilfe für Besucher in jeder Web Anwendung sehr wichtig. Wenn es ein effizientes textbasiertes Hilfesystem gibt, kann viel im Bereich Support gespart werden, da sich die Besucher zuerst einmal selbst helfen können.

Ein effizientes Hilfesystem muss meines Erachtens folgende Anforderungen erfüllen:

• Prominete Platzierung
  Eine Hilfe kann nur helfen, wenn man sie findet. Sie sollte entweder in der Hauptnavigation oder farbig hervorgehoben sein. Und Sie sollte ohne zu Scrollen — also Möglichts weit oben — zu sehen sein.
• Beliebte Hilfetexte anbieten
  Statistiken zeigen, dass 80% der Hilfe-Suchenden die gleichen fünf Fragen bzw. Probleme haben. Daher sollte man über die Nachfrage der Hilfetexte analysieren und besonders gefragte Inhalte in der Übersicht extra hervorheben.
• Feedback-Möglichkeit
  Gerade wenn Entwickler selbst die Texte für die Hilfe schreiben, sind sie nicht immer perfekt. Das werden auch die Anwender merken und können evtl. nützliche Verbesserungsvorschläge abgeben.
• Eine Suche für Hilfetexte
  Umfangreiche Hilfen für Web Anwendungen können schnell unüberschaubar werden. Daher ist eine Suche, die nur innerhalb der Hilfetexte nach Ergebnissen sucht, ausgesprochen sinnvoll.

Genug der Theorie; So wird die Schnell-Hilfe in Social Reader aussehen:

• Der orange Hilfe-Link blendet die graue Box sofort ein. Man verlässt die aktuelle Seite nicht.
• Man kann hier die Hilfe durchsuchen und die oft fünf meist-besuchten Hilfetexte einsehen Ganz unten ist der Link zur völlständigen Übersicht.

Technische Feinheiten:

• Die Box kann man mit einem weiteren Klick auf den orangen Hilfe-Link oder mit einem Klick auf den weißen Kreuz-Button wieder schließen.
• Ohne Javascript führt der Hilfe-Link direkt zur vollständigen Übersicht.